Такси притормозило у ворот усадьбы буквально за минуту до того, как я решил, что опоздал. Сердце успело ёкнуть — и тут же успокоиться. В кассе мне сообщили, что сегодня усадьба работает ещё два часа: лето, праздник, особый режим. Вот и ещё одно маленькое чудо на этой дороге.Перед входом обнаружилось небольшое дорожное кафе. Я быстро перекусил — чай, пирожные-кексы. Кстати, всем идущим в Лавру здесь полагается скидка. За соседним столиком сидела женщина — тоже одна, тоже в Лавру. Мы перекинулись несколькими словами, пожелали друг другу доброй дороги. На этом Пути такие встречи происходят сами собой, без усилий — как будто дорога специально сводит нужных людей в нужный момент.Усадьба Абрамцево — место, которое нужно почувствовать, а не просто осмотреть. Я не заходил во все здания: билеты, время — всё это осталось бы на потом. Зато прошёл по парку, подышал, постоял в тенистых аллеях, где воздух пахнет старыми деревьями и чем-то неуловимо творческим. Здесь бывали Репин, Васнецов, Поленов, Врубель — и это чувствуется. Обязательно вернусь сюда снова — и в Мураново тоже.
На выходе из усадьбы меня ждал сюрприз.Прямо на траве, на лавочках, на краю дорожки отдыхали человек двадцать. Крестоходцы. Они сидели тихо, каждый в своих мыслях — особый покой исходил от этой группы. Не усталость, а именно покой людей, знающих, куда и зачем они идут.Мы разговорились — и часть пути до Хотьково я прошёл вместе с ними по арт-тропе. Шли не спеша: среди крестоходцев были пожилые люди, которым давалось это нелегко.На тропе я познакомился с удивительной женщиной — пожилой учительницей, которая шла этим маршрутом с той же внутренней потребностью, что и я. Мы разговорились — и оказалось, что у нас удивительно много общего. Схожие взгляды на жизнь, на то, что важно, а что — нет. Её дети, так же как и я любят путешествовать и работают в сферах, близких к моей. Такие встречи случаются в дороге — и запоминаются надолго. Именно за ними, мне кажется, люди и идут в подобные Пути.Постепенно шаг за шагом я начал обгонять группу и незаметно снова оказался один.
Один — в лесу, которым ходили великие.Этот лес — особенный. По этим тропам гуляли художники и писатели, приезжавшие в Абрамцево за вдохновением. Именно здесь Гоголь читал Аксаковым главы второго тома «Мёртвых душ» — тома, который он так и не завершил и сжёг незадолго до смерти. Здесь же Сергей Аксаков записал свою знаменитую сказку «Аленький цветочек» — со слов ключницы Пелагеи. Репин, Васнецов, Поленов, Врубель — все они черпали здесь образы и вдохновение. Абрамцево притягивало творческих людей как магнит — и, кажется, до сих пор не отпускает. Тропа шла через заросли иван-чая — лиловые, густые, почти сказочные. Папоротники по пояс. Светлая дорожка, уходящая вперёд. Солнце клонилось к закату, окрашивая всё вокруг в тёплый янтарный свет.Примерно через час после усадьбы я вышел к Хотьково.Гостевой дом. Хозяин — спокойный, приветливый. Я поставил очередную печать в грамоту, немного поговорили. А потом я, наконец, сел.Ноги гудели. За этот день — 18 июля — я прошёл около двадцати семи километров. Душ. Тихая комната. Темнота за окном.Я лёг — и уснул почти мгновенно.Завтра предстоял Хотьковский монастырь. А после него — последний отрезок. Лавра была уже совсем близко.